À partir de la fin du VIIIe siècle, des hommes venus du Nord ont assailli l'occident chrétien. À l'origine, commerçants cherchant à s'enrichir, ils se sont transformés, les conditions aidant, en pillards.

Les clercs en ont dressé un tableau sinistre, les assimilant à des suppôts de Satan. Les historiens actuels nuancent la perception traditionnelle d'une telle calamité. Ces normands sont porteurs d'une culture et d'une civilisation qui ne permettent pas de les assimiler à des "barbares"